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Starmer acaba de presentar su prohibición de redes sociales en el Reino Unido
El lunes 15 de junio de 2026, el primer ministro Keir Starmer anunció una prohibición generalizada del acceso a redes sociales para cualquier persona menor de 16 años, que abarca X, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook, Snapchat, Reddit, Threads, Twitch y Kick.
La política está modelada directamente a partir de la prohibición australiana para menores de 16 años, vigente desde diciembre de 2025. Starmer la calificó de necesaria “para proteger la seguridad y la felicidad de nuestros hijos.”
Esto es lo que casi ningún medio convencional destacó en primer lugar: hacer cumplir una prohibición por edad para menores requiere verificar la edad de cada usuario, sea niño o adulto.
Según el plan de Starmer, los adultos británicos tendrán que demostrar que son mayores de 16 años mediante una identificación digital emitida por el gobierno, un escaneo de reconocimiento facial o una verificación con tarjeta de crédito, simplemente para seguir usando redes sociales que han utilizado durante años.
Los jóvenes de dieciséis y diecisiete años enfrentan una restricción adicional: toques de queda nocturnos en línea.
Una plataforma está llamativamente, aunque solo según reportes, ausente de la lista inicial que circula públicamente: Bluesky.
Queremos ser cuidadosos aquí, ya que el gobierno del Reino Unido no ha publicado una lista oficial definitiva de plataformas, y la exención de Bluesky sigue siendo una afirmación ampliamente repetida en lugar de una política confirmada.
Pero si es cierta, la óptica es difícil de ignorar.
Bluesky se ha convertido en el hogar preferido de muchos usuarios de tendencia izquierdista que abandonaron X tras la adquisición de Elon Musk, mientras que X enfrenta las restricciones más severas de cualquier plataforma.
La ironía de los 16 años merece su propia mención.
El gobierno de Starmer está impulsando simultáneamente reducir la edad de votación a 16 años, mientras les dice a los jóvenes de 16 y 17 años que necesitan un toque de queda impuesto por el gobierno en las mismas plataformas donde, presumiblemente, serían libres de discutir sobre los políticos por los que ahora pueden votar.
Suficientemente maduros para elegir un gobierno, aparentemente no lo suficiente para desplazarse por la pantalla después de la medianoche.
El verdadero objetivo: no proteger a los niños, sino rastrear a todos
Elon Musk no se contuvo.
“Esta ley de censura es un lobo con piel de oveja. El verdadero objetivo es permitir que el gobierno del Reino Unido rastree a todos,” publicó en X, calificando por separado a Gran Bretaña como un “estado policial.”
El fundador de Telegram, Pavel Durov, se hizo eco de la crítica, basándose en su propia experiencia resistiendo un impulso casi idéntico en España a principios de este año, donde el primer ministro Pedro Sánchez anunció una prohibición similar para menores de 16 años que llevó a Musk a llamarlo un “fascista totalitario.”
Francia ha aprobado un proyecto de ley que prohíbe el acceso a menores de 15 años. Grecia y Eslovenia están considerando medidas similares, según reportes.
El patrón en toda Europa es ahora inconfundible. La seguridad infantil es la justificación declarada. La verificación universal de identidad, para cada usuario adulto, es el resultado final.
Un problema de libertad de expresión que precede a esta ley
Gran Bretaña ya tiene uno de los historiales más agresivos de aplicación de la ley sobre expresión en línea en el mundo occidental.
Joe Rogan, reaccionando a cifras ampliamente citadas, señaló en su podcast que más de 12,000 personas fueron arrestadas en el Reino Unido en un solo año por publicaciones en redes sociales, añadiendo que algunas de las publicaciones en cuestión no se acercaban ni remotamente a amenazas violentas.
Freedom House rebajó la puntuación del Reino Unido en su informe Freedom on the Net de 2025 específicamente debido a un volumen creciente de cargos penales y arrestos vinculados a la expresión en línea.
Las herramientas legales que permiten esto son amplias por diseño.
La Sección 127 de la Ley de Comunicaciones de 2003 criminaliza los mensajes considerados “ofensivos” o enviados para causar “molestia,” sin ningún requisito de demostrar que se haya producido un daño real.
Expertos legales han señalado repetidamente que este es un umbral inusualmente bajo para un enjuiciamiento penal en cualquier democracia.
La Ley de Seguridad en Línea de 2023 añadió nuevos delitos sobre este marco, y una petición que pedía su derogación reunió más de 500,000 firmas, siendo debatida en el Parlamento en diciembre de 2025.
No pretenderemos que las comparaciones internacionales sobre esta métrica exacta sean perfectamente precisas, ya que los estándares de reporte varían según el país.
Pero el mensaje consistente de múltiples fuentes independientes, expertos legales, grupos de vigilancia y ciudadanos comunes, es que Gran Bretaña ahora vigila el discurso en línea de manera más agresiva de lo que la mayoría de los estadounidenses considerarían compatible con una sociedad libre.
Un gobierno que ya se desmorona
Esta expansión de la vigilancia llega en el peor momento posible para la credibilidad de Starmer.
Su Partido Laborista sufrió grandes pérdidas en las elecciones locales de mayo de 2026, con Reform UK bajo Nigel Farage y el Partido Verde logrando las mayores ganancias.
Múltiples organizaciones de encuestas, incluyendo Ipsos y YouGov, han calificado a Starmer como el primer ministro más impopular en la historia de las encuestas británicas, con índices de desaprobación que alcanzan hasta el 79% en algunas encuestas.
A pesar de que al menos 95 a 100 miembros laboristas del Parlamento han pedido públicamente su renuncia, Starmer se ha negado a dimitir, señalando que no se ha activado ningún desafío formal de liderazgo dentro de su propio partido.
Solo días antes de este anuncio sobre redes sociales, dos altos funcionarios de defensa renunciaron por una disputa sobre el gasto militar: el secretario de Defensa John Healey y el ministro de las Fuerzas Armadas Al Carns, el séptimo ministro en renunciar al gobierno de Starmer en un solo mes.
James Cartlidge, el secretario de Defensa en la sombra del Partido Conservador, el funcionario designado del partido de oposición que ocuparía ese cargo si los conservadores regresaran al poder, calificó las renuncias como “una llamada de atención,” argumentando que los laboristas deberían redirigir fondos del bienestar social a la defensa.
Las próximas elecciones generales de Gran Bretaña no están programadas hasta 2029.
Eso significa que un gobierno tan impopular, tan dividido internamente, y que ahora está vaciando activamente su propio ejército, podría permanecer en el poder durante tres años más, construyendo infraestructura de identidad digital durante todo ese tiempo.
Washington observa, y actúa cada vez más
Este no es el primer choque entre Washington y la regulación digital europea.
En diciembre de 2025, el secretario de Estado Marco Rubio sancionó a cinco europeos, incluyendo al excomisario de la UE Thierry Breton, por lo que el Departamento de Estado calificó como “censura extraterritorial” dirigida contra plataformas y puntos de vista estadounidenses.
“La administración Trump ya no tolerará estos actos atroces de censura extraterritorial,” dijo Rubio.
También añadió: “Estamos listos y dispuestos a ampliar esta lista si otros no cambian de rumbo.”
Entre los sancionados estaba Imran Ahmed, director del Center for Countering Digital Hate, una organización con vínculos directos con el propio jefe de gabinete de Starmer.
La propia cuenta del Departamento de Estado publicó sin rodeos en X: “En Europa, miles de personas están siendo condenadas por el delito de criticar a sus propios gobiernos. Este mensaje orwelliano no engañará a Estados Unidos. La censura no es libertad.”
La congresista republicana Anna Paulina Luna ha ido aún más lejos, amenazando con sanciones contra el Reino Unido específicamente si procede a prohibir X por completo.
La nueva ley de redes sociales de Gran Bretaña, al forzar la verificación de identidad sobre los millones de usuarios británicos de una plataforma de propiedad estadounidense, casi con certeza atraerá un nuevo escrutinio de una administración que ha convertido la regulación digital europea en un punto de fricción recurrente.
Las sociedades libres normalmente no exigen a los ciudadanos escanear sus rostros ni presentar una identificación gubernamental simplemente para publicar una opinión en línea.
Un gobierno tan débil, tan impopular y con tan pocas respuestas creíbles en materia de defensa no debería contar con la confianza para trazar esa línea de manera responsable.
Washington debería seguir observando y seguir presionando en contra.
