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Resumen
El Reaper es un ojo que no parpadea: cámaras, sensores infrarrojos y radar, horas de permanencia sobre la misma jungla, y misiles Hellfire si fuera necesario. Es la Doctrina Donroe en hardware.
El traslado forma parte de un patrón más amplio. Las fuerzas estadounidenses se retiran de Europa, donde aliados prósperos pueden defenderse solos, y la atención se concentra en el Indo-Pacífico, donde China es el rival de verdad.
América Latina es la versión menor del mismo reordenamiento: el fentanilo y la violencia de las pandillas que matan a los estadounidenses no provienen del Sahel.
Los drones llegarían a una estructura que ya existe. Shield of the Americas, lanzado en marzo durante una cumbre en Doral, Florida, une ahora a Washington con trece gobiernos de la región, la mayoría conservadores.
Perú se incorporó este mes durante una gira del secretario de Estado Marco Rubio, quien calificó el momento como una era dorada en las relaciones con Lima.
Ecuador muestra cómo funciona. En una operación conjunta el 8 de septiembre, se interceptó una embarcación vinculada a Los Choneros y su tripulación fue entregada a las autoridades ecuatorianas, no eliminada desde el aire. Rubio calificó a Ecuador como el mejor aliado de la región y anunció el envío de un buque y cinco lanchas interceptoras.
En Colombia, el presidente Abelardo de la Espriella ha clausurado las mesas de paz y va directamente contra los cárteles, cerrando sus mensajes con una frase que la prensa tradicional de allá no puede soportar: viva Colombia, viva Cristo Rey.
El costo es honesto: retirar la vigilancia del Sahel deja a los yihadistas avanzando allí. Pero gobernar significa elegir, y ninguna ciudad estadounidense está siendo envenenada desde Mali. Vigile el vecindario. Defienda la frontera. Esa es la verdadera política exterior America First.
Una flota se traslada al vecindario
Estados Unidos se prepara para trasladar la mayoría de los drones MQ-9 Reaper actualmente desplegados en África a América del Sur, para operaciones antidroga.
El informe, publicado esta semana por Infobae y analizado en vivo por el especialista en seguridad regional Andrei Serbin Pont, apunta a un enfoque en el norte de América del Sur, América Central y el Caribe. Es la Doctrina Donroe en hardware.
Serbin Pont resumió el cambio en una frase: todo lo que se usó en África para matar terroristas se está enviando a América Latina, donde la palabra es narcoterroristas.
Lo que un Reaper hace en realidad
El MQ-9 no es principalmente un arma. Es un ojo que no parpadea.
Lleva cámaras, sensores infrarrojos, designadores láser y radar, puede rondar sobre el mismo tramo de jungla o costa durante muchas horas, y transmite lo que ve a los centros de mando en tiempo real. También puede atacar, con misiles AGM-114 Hellfire y bombas guiadas, pero la inteligencia es el punto central.
El costo también importa. Como señaló el analista, volar un Reaper es barato “en comparación con volar un F-16 o una aeronave de alerta temprana”.
Y una pequeña flota rinde mucho. Washington ha acordado prestar MQ-9A a Colombia, y Serbin Pont observó que cuatro de esas aeronaves en rotación mantendrían áreas significativas de un país bajo vigilancia casi constante.
Los campos de coca, las pistas de aterrizaje clandestinas, las rutas fluviales y las lanchas rápidas son exactamente el tipo de objetivos que solo se revelan ante algo paciente.
Washington reorganiza el mapa
Este movimiento geográfico de activos forma parte de un patrón más amplio.
Así es como se ve la política exterior de Trump en la práctica: fuerzas estadounidenses retiradas de Europa, donde aliados prósperos con una economía de 20 billones de dólares pueden defenderse por sí mismos, y la atención concentrada en el Indo-Pacífico, donde China ha construido instalaciones militares en islas artificiales y presiona contra las reclamaciones de Vietnam, Filipinas y sus otros vecinos.
América Latina es la versión menor de ese mismo reordenamiento de prioridades, y el adversario es diferente: no una superpotencia, sino ejércitos criminales que operan principalmente al norte del ecuador.
El principio sigue siendo idéntico. Los recursos estadounidenses deben estar donde se encuentran los intereses estadounidenses, y el fentanilo, la cocaína y la violencia de las pandillas que matan a ciudadanos estadounidenses no provienen del Sahel. Provienen del vecindario.
The Shield of the Americas
Los drones llegarían a una estructura que ya existe.
The Shield of the Americas, conocido en los documentos de Estados Unidos como the Americas Counter Cartel Coalition, fue lanzado el 7 de marzo en una cumbre celebrada en Doral, Florida.
Actualmente une a Washington con trece gobiernos de América Latina y el Caribe: Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, la República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay, Trinidad y Tobago y, desde este mes, Perú. La mayoría de ellos están liderados por conservadores.
La adhesión de Perú no fue improvisada. Su Ministerio de Relaciones Exteriores había señalado la intención semanas antes, como parte de un plan más amplio para reforzar la seguridad fronteriza ante una ola de criminalidad. Lo que la selló fue una gira realizada en septiembre por el secretario de Estado Marco Rubio por Colombia, Ecuador y Perú.
El 10 de septiembre, tras reunirse con la presidenta Keiko Fujimori en el Palacio de Gobierno de Lima, Rubio afirmó que los dos países “están entrando en una nueva era en las relaciones entre Estados Unidos y Perú, una era dorada en muchos sentidos”.
Fujimori, al confirmar la adhesión, hizo una observación que vale la pena subrayar para quienes aún califican esto de imperialismo: lo que le importa a Perú, dijo, es que Estados Unidos tiene hoy una mirada política puesta en América Latina.
Durante décadas, la queja en esta región era el abandono estadounidense. Ahora la queja es la atención estadounidense.
Ecuador, el modelo que funciona
Ecuador muestra cómo funciona el acuerdo en la práctica.
Las operaciones conjuntas entre fuerzas estadounidenses y ecuatorianas comenzaron el 3 de marzo, anunciadas por el Comando Sur, en un país cuyo gobierno ya había declarado a sus pandillas criminales enemigos internos.
El 8 de septiembre, una operación conjunta interceptó una embarcación vinculada a Los Choneros, designada organización terrorista por Estados Unidos, que servía como punto de reabastecimiento de combustible para traficantes en el Pacífico oriental.
El detalle que más importa es lo que ocurrió con los hombres a bordo: antes de que la embarcación fuera destruida, la tripulación fue entregada a las autoridades ecuatorianas, y la Armada del Ecuador confirmó haber recibido a seis de ellos mientras otros diez escaparon.
No ejecuciones sumarias desde el aire. Vigilancia e interceptación, entregando prisioneros a un sistema de justicia nacional.
Al día siguiente, Rubio calificó a Ecuador como el “mejor aliado” de Estados Unidos en la región en la lucha contra los criminales, y anunció la entrega de un buque y cinco lanchas interceptoras. El presidente Daniel Noboa le otorgó la Orden Nacional al Mérito de Ecuador.
No todo es sin fricciones, y la honestidad exige decirlo. En un referéndum de 2025, los ecuatorianos rechazaron la instalación de bases militares extranjeras. La cooperación tiene límites que los propios votantes ecuatorianos establecieron, que es precisamente cómo se supone que debe funcionar una asociación soberana.
Colombia pasa la página
El mayor cambio está en Bogotá, y vino de las urnas, no de Washington.
Abelardo de la Espriella ganó la presidencia prometiendo ser implacable con el crimen. Tomó posesión el 7 de agosto, suspendió todas las negociaciones de paz estancadas y declaró la guerra a los disidentes de las FARC, al ELN y a las bandas criminales al servicio del narcotráfico.
Se negó, en sus propias palabras, a permitir que la paz sirviera “de excusa para la impunidad.”
Ha ordenado bombardeos repetidos, especialmente en el Guaviare, contra el frente comandado por el alias Iván Mordisco, por quien el Ministerio de Defensa ofrece una recompensa de 1.5 millones de dólares. Veintiséis combatientes murieron en sus primeras semanas.
Él mismo publicó los resultados, caminando entre las bolsas de cadáveres tras la Operación Azarías y parado frente a los cuerpos de cuatro delincuentes abatidos en Riohacha. “Prometí enfrentar el terrorismo y lo estoy haciendo”, dijo.
También cierra sus mensajes con una frase que enfurece a la prensa tradicional: “Viva Colombia, viva Cristo Rey.”
Colombia es un país cristiano, donde más de ocho de cada diez personas se identifican con una iglesia cristiana, aunque el Estado es formalmente laico desde que la Constitución de 1991 despojó al catolicismo de su estatus oficial.
Un presidente que cierra sus mensajes oficiales invocando a Cristo hace algo que sus críticos encuentran intolerable y, sin embargo, sus votantes reconocen la frase de inmediato.
Sobre el bombardeo de los campamentos terroristas, las críticas también llegaron a tiempo.
Las organizaciones de derechos humanos calificaron las imágenes de glorificación de la violencia, el Instituto Nacional de Medicina Legal objetó la exhibición de cuerpos, un tribunal ordenó retirar los videos y otro suspendió brevemente los bombardeos en zonas donde pudieran encontrarse menores reclutados, después de que el Instituto de Medicina Legal confirmara que cuatro menores murieron en los dos primeros ataques.
Esas muertes son reales y merecen ser lloradas. También lo es la razón por la que estaban allí: los grupos armados que reclutan niños y los ubican en campamentos de combate cargan con la culpa de lo que ocurre en esos campamentos.
Y la indignación es selectiva en su intensidad. Bajo el gobierno de Gustavo Petro, las mismas instituciones documentaron más de sesenta menores muertos en el mismo tipo de bombardeos.
Lo que cambió en Colombia no es solo un presidente. Es la postura de un Estado que pasó años negociando con quienes se supone que debe derrotar.
Esto no es un campo de tiro
La objeción seria merece una respuesta seria.
Serbin Pont preguntó qué marco legal en América Latina permite a un gobierno calificar a un hombre de narcoterrorista y dispararle un misil, y la pregunta es justa. La cooperación de inteligencia no es lo mismo que un ataque estadounidense dentro de un país soberano.
Pero ese es precisamente el propósito de la arquitectura que se está construyendo ahora.
Los drones MQ-9 Reaper vigilan, identifican rutas y logística, y transmiten la información a los gobiernos que luego actúan bajo su propia legislación, como lo hizo Ecuador con la tripulación de esa embarcación.
Lo que hizo posible esto no fue una nueva tecnología; fueron nuevos gobiernos.
Con Maduro fuera de Caracas y Petro fuera de Bogotá, Washington trata con socios que solicitan la ayuda en lugar de denunciarla ante la ONU.
Los críticos advierten que destruir embarcaciones puede complicar los procesos judiciales posteriores, lo cual es una razón para seguir entregando las tripulaciones a los tribunales locales, no una razón para dejar las rutas sin vigilancia.
Colombia muestra el otro filo de ese argumento. Tras un bombardeo en el Guaviare en el que tres de los muertos eran menores de edad, una sola jueza de familia en Bogotá, Marggy Viviana Arciniegas, ordenó a las fuerzas armadas detener los bombardeos en todo el país, y jueces en el Guaviare y en Cúcuta añadieron sus propias restricciones.
De la Espriella trazó él mismo la línea: el control judicial es una cosa, sustituir al gobierno es otra. El 16 de septiembre esa jueza levantó su propia suspensión.
Lo que pierde África
La otra mitad del balance también es honesta.
El Sahel se está derrumbando. Los yihadistas del JNIM han bloqueado el suministro de combustible hacia Bamako desde septiembre del año pasado, destruyendo cientos de cisternas, y su ofensiva de abril golpeó la capital maliense y otras cuatro ciudades, mató al ministro de defensa y obligó al Africa Corps de Rusia a retirarse del norte.
La zona de la triple frontera de Malí, Burkina Faso y Níger concentra ahora más de la mitad de las muertes por terrorismo en el mundo, y Bamako está buscando ayuda militar en Turquía, China e Irán.
Retirar la vigilancia de ese teatro tiene un costo, y pretender lo contrario sería deshonesto. Pero gobernar significa elegir, y ninguna ciudad estadounidense está siendo envenenada desde Malí. Washington no puede ayudar a todos en todas partes.
La política exterior de Trump establece sus prioridades en un orden claro, y los estadounidenses ocupan la primera fila.
El vecindario primero
La amenaza más cercana a casa sigue evolucionando.
En agosto, el Comando Norte informó que utilizó por primera vez un sistema láser para derribar drones en la frontera con México que supuestamente eran operados por cárteles. Las organizaciones criminales ya disputan el espacio aéreo sobre esa frontera de maneras incipientes.
Una órbita de un Reaper sobre las rutas de tránsito es la respuesta a eso, no una escalada de ello.
Si se eliminan los acrónimos, la Doctrina Donroe se reduce a algo que los Fundadores habrían reconocido: una gran potencia cuida su propio hemisferio, defiende sus propias fronteras y ayuda a los vecinos que quieren esa ayuda.
La gira de Rubio en septiembre no inventó a esos vecinos. Los encontró: un Perú que ya había decidido unirse al Shield, un Ecuador que le otorgó su máxima distinción y recibió embarcaciones de patrulla para la lucha, y una Colombia cuyos votantes ya habían elegido a un presidente que trata a los cárteles como enemigos y no como contraparte de negociación.
Los MQ-9 Reapers simplemente le darían ojos a todo eso.
Vigile el vecindario. Defienda la frontera. Esa es la verdadera política exterior America First.
