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Resumen
Los trabajadores humanitarios contabilizan unas 150,000 personas desplazadas en Afar.
Siete grupos armados anunciaron una alianza para destituir al primer ministro Abiy Ahmed. La ONU declaró estar "particularmente preocupada". No hay cascos azules en camino para ayudar.
Etiopía tiene 130 millones de habitantes, seis de cada diez son cristianos, y no tiene costa desde que Eritrea se separó en 1993.
Esta no es una guerra religiosa.
De 1991 a 2018, el TPLF, nacido como guerrilla marxista-leninista, gobernó todo el país aunque los tigrayanos representan apenas alrededor del seis por ciento de la población.
Abiy apartó al TPLF, la guerra estalló en 2020, murieron unas 600,000 personas, y un acuerdo de paz de 2022 nunca se cumplió plenamente.
Ahora las milicias Fano de Amhara y Eritrea, antes aliadas del gobierno, se alinean con el TPLF.
El avance rebelde hacia Afar apunta a la carretera y el ferrocarril desde Yibuti, la arteria que transporta casi todo el comercio y el combustible de Etiopía.
El jefe del ejército etíope acusa a Sudán, Egipto "y otras potencias externas" de abastecer a los rebeldes, sin presentar pruebas; el interés de Egipto es la Gran Presa del Renacimiento Etíope sobre el Nilo.
Hace semanas, el gobierno de Estados Unidos levantó las sanciones impuestas durante la guerra, y la embajada estadounidense calificó la ofensiva del TPLF de decepcionante: dos señales que apuntan hacia el gobierno etíope, no hacia los rebeldes.
Una nación cristiana de 130 millones de habitantes a pocos kilómetros del Mar Rojo le importa a Estados Unidos, lo cubra la prensa o no.
Etiopía vuelve a la guerra, y el mundo presta poca atención
El 23 de septiembre, el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray, el TPLF, el partido que gobierna la región norte de Tigray en Etiopía, tomó los aeropuertos de Mekelle, la capital regional, y de las ciudades de Axum y Shire, y envió a sus combatientes hacia las regiones vecinas de Afar, al este, y Amhara, al sur.
El TPLF llama a los combates una “guerra defensiva”. El gobierno en Adís Abeba, la capital nacional, los llama una “ofensiva total”.
Ethiopian Airlines suspendió los vuelos, el aeropuerto de Lalibela, famoso por sus iglesias talladas en roca, cerró, y los teléfonos e internet quedaron sin servicio en todo Tigray.
El ejército afirma haber matado a más de 700 rebeldes; no ofrece cifras de sus propios muertos ni de civiles. Los trabajadores humanitarios cuentan alrededor de 150,000 personas desplazadas solo en Afar.
Días antes, siete grupos armados, entre ellos el TPLF, anunciaron una alianza para derrocar al primer ministro Abiy Ahmed.
Las Naciones Unidas dijeron estar “particularmente preocupadas” por los ataques con drones y el daño a civiles, y el secretario general de la ONU, António Guterres, planteó el asunto con líderes en Nueva York.
No vienen cascos azules.
La guerra civil de Etiopía de 2020 a 2022 mató a unas 600,000 personas según la estimación de la Unión Africana, y la ONU respondió entonces también con declaraciones.
El país, para quienes nunca tuvieron razón para conocerlo
Etiopía tiene unos 130 millones de habitantes, segunda en África solo después de Nigeria, en un territorio aproximadamente del tamaño de Texas y California juntos, sin costa: perdió sus puertos en el Mar Rojo cuando Eritrea se separó en 1993.
Casi todo lo que importa, incluido el combustible, llega por carretera y ferrocarril desde el puerto de Yibuti.
Seis de cada diez etíopes son cristianos, la mayoría en la Iglesia Ortodoxa Etíope, una de las iglesias más antiguas del mundo, con una minoría protestante de rápido crecimiento; alrededor de un tercio son musulmanes.
Abiy Ahmed, primer ministro desde 2018, es un cristiano pentecostal del pueblo oromo, el grupo étnico más grande del país, y ganó el Premio Nobel de la Paz de 2019 por hacer las paces con Eritrea.
Vale la pena mencionar una aclaración: esto no es una guerra religiosa.
Los tigrayanos son en su mayoría cristianos ortodoxos, el pueblo afar cuyas ciudades los rebeldes están tomando ahora es en su mayoría musulmán, y los oromo están divididos entre las dos religiones. Las líneas corren a lo largo de la etnicidad y el poder, no de la cruz y la media luna.
Cómo se llegó hasta aquí
De 1991 a 2018, el TPLF, nacido como movimiento guerrillero marxista-leninista, gobernó todo el país a través de una coalición que controlaba, aunque los tigrayanos representan solo alrededor del seis por ciento de la población. Los tigrayanos eran una minoría étnica que gobernaba una nación entera.
Abiy apartó al TPLF. En 2020, Tigray celebró sus propias elecciones en desafío al gobierno federal, y en noviembre las fuerzas del TPLF atacaron bases del ejército federal dentro de Tigray, un ataque que el TPLF calificó de preventivo.
La guerra que siguió trajo a la dictadura de Eritrea del lado del gobierno, junto con un bloqueo, hambruna y atrocidades por parte de todos los bandos.
Terminó en noviembre de 2022 con un acuerdo firmado en Pretoria, Sudáfrica, que nunca se cumplió plenamente: tierras en disputa entre Tigray y Amhara, cientos de miles de personas aún desplazadas, y Eritrea sin ser nunca signataria.
Los enfrentamientos se reanudaron a finales del año pasado.
Pero para entonces las alianzas habían cambiado. Las milicias amhara conocidas como Fano, que combatieron junto al gobierno contra Tigray, se volvieron contra Adís Abeba en 2023 y ahora luchan junto al TPLF.
Lo mismo ocurre con Eritrea: el aliado del gobierno en la última guerra es acusado ahora de financiar al TPLF, porque Abiy quiere acceso soberano al puerto eritreo de Assab y Eritrea teme que lo tome por la fuerza.
¿Quién tiene razón y quién está equivocado?
Por un lado, un partido de raíces marxistas que gobernó durante 27 años, inició la última guerra y hoy es financiado por una dictadura.
Por el otro, un gobierno electo respaldado por Estados Unidos y encabezado por un primer ministro cristiano.
Ese gobierno, según la ONU, utiliza drones en su propio territorio y enfrenta una insurgencia en casi todas las regiones, de modo que ninguna parte está libre de culpa.
Pero la elección no es difícil, y Washington ya la ha tomado.
La ruta desde Yibuti
El avance rebelde hacia Afar, a través de las localidades de Abala y Erebti en dirección a Afdeera, tiene un solo objetivo: la carretera y el ferrocarril desde Yibuti, la principal ruta de abastecimiento que transporta casi todo el comercio y el combustible de Etiopía. Si se corta, la capital se queda sin combustible ni mercancías.
Es la misma estrategia que el TPLF empleó en 2021, cuando sus columnas marcharon hacia el sur a través de Amhara en dirección a Adís Abeba, antes de que la contraofensiva del gobierno las hiciera retroceder.
Egipto, el Nilo y el Mar Rojo
El jefe del ejército de Etiopía, el mariscal de campo Birhanu Jula, declaró el domingo: “Ni Shaebia ni el TPLF pueden lograr nada solos, aunque estén aliados, a menos que cuenten con el respaldo, el apoyo y el suministro de Sudán, Egipto y otras potencias externas”.
Shaebia es el partido gobernante de Eritrea. Birhanu no ofreció pruebas. Sudán calificó la acusación de “infundada”, y Eritrea respondió que el verdadero problema es la ambición de Abiy por el mar.
El motivo de Egipto no es ningún misterio. La Gran Presa del Renacimiento Etíope, sobre el Nilo Azul, es la más grande de África, y Egipto obtiene más del 90 por ciento de su agua dulce de ese río.
El Cairo quiere un acuerdo vinculante sobre el funcionamiento de la presa; Adís Abeba considera la presa una cuestión de soberanía.
Un gobierno que lucha por sobrevivir en el norte casi no tiene fuerzas para discutir sobre el agua. Esa es la lógica, probada o no.
Por otro lado, los drones del gobierno fueron adquiridos a Turquía, China e Irán, vendedores más que aliados, y desde 2025 Etiopía está fabricando los propios.
China es la acreedora del préstamo de 4,000 millones de dólares para el ferrocarril a Yibuti, parte del programa de infraestructura de la Franja y la Ruta de China. No se ha informado de la presencia de mercenarios rusos.
Las señales de Washington apuntan en una sola dirección
Dos hechos y una lectura de ellos.
Hace unas semanas, el gobierno de Estados Unidos levantó las sanciones impuestas a Etiopía y Eritrea durante la guerra, argumentando que la “emergencia nacional” había expirado.
Esta semana, la embajada de Estados Unidos en Adís Abeba dijo estar “decepcionada” por la ofensiva del TPLF.
Ninguno de los dos gestos constituye una declaración de política, pero juntos apuntan en una sola dirección: en una región de malas opciones, la administración Trump está del lado del gobierno etíope, no de los rebeldes, y ese es el instinto correcto en materia de política exterior.
¿Por qué debería importarles a los estadounidenses?
Porque 600,000 personas murieron en la última guerra civil de Etiopía y el mundo apenas lo notó, mientras que cada acusación sobre la guerra en Gaza llena los noticieros.
Una nación cristiana de 130 millones de habitantes a pocos kilómetros del Mar Rojo, junto a la ruta marítima atacada por los rebeldes hutíes de Yemen, le importa a Estados Unidos, lo cubra la prensa o no.
“Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios” (Mateo 5:9, RVR60).
La paz en Etiopía no vendrá de una declaración de la ONU. Vendrá de un gobierno lo suficientemente fuerte para mantenerla.
Un país que el mundo olvida sigue siendo un país. Sus muertos siguen importando.
